HTPC是Home Theater Personal Computer的缩写，也就是家庭影院电脑的意思。
说到电脑，现在几乎没有人不知道，随着电脑价格的越来越平易近人，以及互联网的飞速发展，电脑已经成为每个人工作学习娱乐必不可少的一部分。而说到家庭影院，由于收入水平的提高，和居住条件的改善，家庭影院也会逐步成为每个家庭必备的娱乐设施。而HTPC，正是电脑和家庭影院的结合，更直接的理解，就是以电脑为信号源和处理部分的家庭影院。
为何要用HTPC及HTPC的特点
了解家庭影院的人，都知道传统的家庭影院，是由信号源（DVD,LD),AV功放，音箱（5.1-7.1）， 显示设备（电视机，投影机，PDP)组成的，这里好像和电脑完全不搭界？那么HTPC系统中电脑扮演了什么角色？简单的理解，PC起到了信号源和AV解码的作用，但是这仅仅是其功能的基本部分，如果和原来碟机AV解码器起的作用一样，还有什么必要用PC？
HTPC自然有其独到之处，这是由于PC灵活的配置，强大的处理能力，优异的显示质量，廉价的大容量存储，丰富的软件等等，所带来的传统碟机和AV解码器所不能轻易实现的功能和效果！
首先，灵活的配置，使得PC可以根据每个人的预算投入和实际的需要，随时选择各种品牌各种性能的配件，这是碟机所无法实现的，普通的DVD机，只能实现购买时功能，要增加和升级，只有整台更换，目前虽然有高端的模块化DVD机，可以用插件和软件升级，但是只能用其本品牌产品，而且价格极高，比如PROCEED 的模块化DVD机 PMDT （4000多美元）,升级逐行输出插卡，就要1500美元，而PC的开放性架构，使得升级极其容易和价格合理，不满意任何部分，都能随时更换。
其次，强大的处理能力，PC的CPU及图像芯片（GPU)的处理能力日新月异，以及APU(音频处理芯片）概念的引入，PC能够实现以往家庭影院系统，需要多台设备才能实现的功能，比如以往需要DVD机负责MPEG2视频解码，AV解码器实现环绕声解码和处理，以及机顶盒负责HDTV的解码，和用D-VHS或光盘硬盘录像机视频信号的保存，等等这些，都将可以由PC来实现，这在性价比和占用空间方面，会有极大的改善！
以及，优异的显示质量，由于目前的显示设备，除了三枪投影背投和电视机，其他的诸如LCD,DLP,LCOS/D-ILA,PDP,都是属于固定像素显示设备，也就是说任何信号输入，都要用其本身具备的像素来显示，然而只有和其像素一一对应的信号输入，才能发挥其最佳显示效果，这一点使用过LCD显示器的朋友一定身有体会，任何大于或小于其分辨率的格式，都会用拉伸和压缩来显示，效果极差
这时，就是显卡大显身手的时候，显卡加上优化软件，可以设置任意分辨率和场频的输出格式，用来对应各种显示设备。而传统家庭影院要达到这一目的，要用DVD机加上天价的倍线器，比如Faroudja倍线器，而且还多进行了一次D/A转换。
再次，廉价的大容量存储，这是HTPC最能体现其优点的方面。以往，要实现多碟（CD,DVD)播放,需要使用碟片库和复杂的机械机构，这是家用设备所不能承受的，所以普通家用设备，最多是3-5碟播放。而PC的大容量硬盘和虚拟光盘技术的发展，可以把DVD,CD虚拟到硬盘播放，等于拥有了一个碟片库，碟片库的容量只受硬盘容量和扩展硬盘数量的限制。从此，再也不用每次播放都要找碟和进退片，只需鼠标轻点即可轻松欣赏！而且，大容量的硬盘，对于视频采集也是极为有利，搭配包含高频头的采集卡，可以方便的实现硬盘录像机功能，配合CD-R/DVD-R刻录机，能够用各种格式（MPEG1/2,DIVX,WMV,RM)保存。
最后，丰富的软件，使得PC的功能得以发挥。大家知道，传统的家庭影院设备，其功能菜单都是固化在机器当中，虽然当前很多机型，可以通过软件升级，扩展一部分内容，但基本都是小的改进和修正，而且只能局限在同品牌的同一机型。而PC则不同，同一操作系统下的软件，只要不是有特殊的硬件要求，可以 在任何PC上运行，而且丰富的组合，可以实现传统影院无法想象的功能！比如可以随意的截取视音频的片断，静止的画面，甚至你可以自己来编辑影片。
总之，只要你充分发挥自己的想象力，HTPC还会被发掘出更多的功能。
HTPC的组成
接下来谈一下HTPC的具体组成，以及配件选用的思路，希望能使大家形成明确的概念。
（1）电脑
既然是HTPC,PC自然是不可缺少，品牌PC目前还没有针对HTPC的专用产品，本着DIY的精神，当然是自己动手。
首先谈一下HTPC对于PC的配置原则，低噪音（谁也不想听音乐，看电影时，旁边嗡嗡作响），充分的扩展余地（HTPC是逐步增加的），以及无线操作设备，如无线鼠标键盘遥控器（这个不用解释了吧？谁会愿意拖着几根线来操作？）
机箱的选择，机箱需要严格控制辐射干扰，而且要有足够的安装空间。
PC电源的选用，电源是PC的基础，随着设备的增多和速度的提升，必然会使功率需求大大增加，而且电源风扇噪音，也是需要严格控制，所以最好选用300-400W的ATX电源，注意风扇类型是大直径低转速的，可以有效降低噪音。如果机箱安装允许，甚至可以选择双ATX电源，进一步增加功率储备。
主板的选择，切忌不可选用集成声卡显卡的类型，这种看似性价比高，其实是牺牲性能和扩展性为代价，其他如IEEE1394，USB 2.0,串行ATA，SCSI,则集成或扩展卡皆可。如果预算允许，集成IDE RAID磁盘阵列控制器，也是不错的选择。
CPU的选择，在保证性能足够的前提下，尽量选择低发热量的，而且，最好是配置无需散热风扇的散热器， 消除又一大噪音。
内存的配置要充足，随着操作系统的日益臃肿，留给应用程序的内存越来越少，256MB是底线，DDR或RAMBUS皆可。
硬盘自然是在预算允许范围，越大越好，用2只以上硬盘组成RAID，是理想选择。在硬盘安装时，固定出填充海面和橡胶，也能有效的降低噪音。
DVD-ROM是必备，读盘优异是首要，由于DVD虚拟到硬盘播放，噪音问题可以忽略。
刻录机也是保存数据的首选，CD-R/RW还是目前的主流，DVD刻录机在没有解决高速刻录之前，对于数据保存还意义不大。
无线键盘鼠标，也是必备，最好是选择无线光电型鼠标。
其他的部件，可根据需要和预算配置。
（2）视频
视频是HTPC的重要组成，分为信号源和显示端。
HTPC的信号源，在IEEE1394接口未成为视频数据传输标准前，还是以显卡RGB输出为主，根据连接显示设备的不同选择数字输出的DVI接口或模拟输出的D-SUB（5BNC)接口。显卡的输出质量需要有保障，同一品牌型号，不同厂家 生产，都有天壤之别，尽量选择原厂和大厂的产品。如果一定要用到逐行色差接口，可以选择专门的转换器（RGB-色差),或者加一块带逐行色差输出接口的MPEG2/MPEG4硬解压卡，比如REALmagic Xcard。
HTPC的显示设备，要求是大屏幕和高清晰度，以及具备RGB输入接口，低端的选择，可以是16：9的HDTV电视机，但是最大只有36寸；之上的选择，可以是16：9的背投（三枪，LCD,DLP,LCOS)以及PDP,范围从32-60寸；再进一步的选择,就是投影机，这也是HTPC目前的完美显示设备，也最能体现HTPC显示质量的设备。但是，投影机的使用，要严格控制环境光，以及一定的空间距离。
（3）音频
HTPC的音频部分，目前有两种实现方式，一是采用数字音频输出，用SPDIF接口（光纤或同轴),输出到AV功放，由AV功放内置的解码器解码以及D/A,这是目前最简单可行的方式。
第二种，就是使用多声道外置D/A转换的声卡，比如M-AUDIO的Delta 1010，直接通过PC的软件解码环绕声信号，形成5.1-7.1，然后由声卡外置D/A(避免PC内部干扰）后，输出模拟信号到后级功放。
两种方式的最后自然都是功放驱动音箱，音箱的选择需要根据实际视听环境和预算，线材的搭配也不可忽视。
（4）软件
HTPC的软件，可分为播放软件和管理软件，必不可少的是虚拟CD DVD软件，比如FANTOM CD,目前支持最多镜像格式的虚拟光驱软件。
播放DVD的软件，常用的有CinePlayer,WINDVD,POWERDVD，ATI DVD(使用CINE内核），公认视频质量最佳的是CinePlayer，而CPU占用最低的是ATI DVD(搭配ATI显卡),WINDVD和POWERDVD的优势是丰富的环绕声解码和虚拟技术。那是否有结合上述软件优点的办法？答案是肯定的，那就是ZOOMPLAYER,这是一个播放界面软件，通过调用其他DVD回放软件的视频音频内核加上自身的画面调整，来实现多种视频格式的回放，其方便之处在于可以随意组合不同DVD回放软件的视频音频内核，比如CINE的视频解码+WINDVD的音频解码，还可以自己扩展组合，是目前最方便的DVD及DIVX播放软件。
至于DVD的收藏管理软件，目前公认最优秀的，当数Movie Collector，此软件只要输入影片名称，就能自动从互连网上下载电影及DVD的相关资料和图片，还具有完善的统计功能。
HTPC的发展
写到这里，HTPC的基本架构就形成了，希望大家能有一个初步的概念。毕竟HTPC属于不断发展中的事物，不可避免的还有很多可以改善和提高的方面，比如音频部分，希望随着APU概念的引入，能够在PC上实现AC3,DTS,DD EX,DTSES的硬件解码，甚至是THX ULTRA的后期环绕声处理。在HTPC上，实现更多更丰富的视频音频接口，以及充分利用CPU,GPU能力的视频优化处理软件，也是可以提高的方面。最后在软件的易用性方面，也是有很大的改进余地。
将来的HTPC，会是一种和家庭内部局域网络结合的，家庭信息娱乐中心，通过网络接口，可以实现在服务器上海量存储，各个居室播放不同的内容，甚至宽带网的普及，可以互相之间共享娱乐资源！
一起来加入HTPC的行列吧！
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