家庭影院对很多国内的消费者早已不陌生,现在家家户户都组建了自己的家庭影院,每当周末到来的时候,一家人其乐融融地坐在一起看电影,几乎成为了很多家庭的必修课。不过随着平板电视和高清影视的普及,以DVD碟机为中心的家庭影院已经不能满足人们的要求,更高清晰度的影院被提上日程。虽然蓝光DVD和HDDVD最被人看好,无奈价格偏高,对国内大多数家庭来说实在难以接受,在这种情况下,HTPC影院成为了很多家庭的首选。从配件和组成上看,HTPC实际上就是一台以影音为主的台式电脑,对于已经习惯了使用电脑的家庭来说,不仅组建相当方便,使用起来也能得心应手。
虽然HTPC有很多的优点,根据不同的需求可以灵活搭配,在目前来说最适合普通家庭,但还是有很多人担心,如果组建新的HTPC影院,现有的功放、音响、以及电视机是否将面临淘汰的命运,如果这些设备都要重新购买,投入的开支将同样难以承受。其实这只不过是杞人忧天,不用购置多少新的设备,利用现有的设备同样可以升级HTPC影院,我们的口号就是:最少的花费,最高的享受!
性能篇:重在量体裁衣
利用现有家电设备升级HTPC影院,可以保留现在正在使用的电视机、功放和音响,这样可以省下不少不必要的开支,不过有一部分的钱还是要花的,比如HTPC主机和一些配件。前面已经提到了,HTPC主机实际上就是一台家用电脑主机,有朋友就会说,那么用家里现有的电脑来升级可以吗?答案当然是肯定的,升级与组建全新的HTPC影院是不同的,主要考虑的方面是和现有设备的搭配,如果家里的电脑在配置方面能够达到要求,利用原有电脑稍做改造也未尝不可,只要在显卡和声卡上下点功夫,这点将在下面详细讲到。虽然这样做不用再花多余的钱去购置新HTPC主机,但现在的家用电脑在外观、稳定性和静音性能等方面,离HTPC还是有一定的差距,因此笔者还是推荐购买新的HTPC主机。
内部配件静音性要求高,因此对HTPC的机箱散热提出了更高要求
另外就是主机配件的选择,这和组建新的HTPC并无二致,笔者也不准备多说,重要的就要把握升级关键:量体裁衣。性能要看和其搭配的家电来定,比方说现在使用的是一台用了比较久的CRT电视,那么配置上就不需要太高端,因为CRT电视的分辨率有限,即使HTPC可以播放1080p的视频,但实际上CRT根本发挥不出来;如果是高清的平板电视,那最好搭配稍微高端的配件。在配件的侧重性上,主板以稳定性为先,比方说电源最好三相或四相回路供电,以保证长时间工作,其次主意扩展性,为今后安装电视卡、HDTV高清电视接收卡、视频剪辑卡留下升级空间;电源的功率要足够大,保证供电的稳定,其次就是要静音一定要强,如果预算允许,可以选择那些价格较为昂贵的无风扇电源;散热器也要做到低噪音,可以选大体积、低转速的智能温控风扇,或者是空冷散热器。
显卡篇:从接口入手
和组建全新的HTPC影院相比,升级HTPC影院,配件的选择方面比较简单,有很大的回旋空间,真正的难点在于和现有的设备搭配。很多人在升级HTPC影院之后,发现要么设备不能相互匹配,要么图像输出出现问题,要么环绕声音消失,这些都是由于升级之前没有充分考虑周到造成的,主要的问题出现在显卡和声卡上,接下来将专门对此做重点介绍。
显卡的选择,主要是考虑和电视的连接,到底应该采用哪种端口。因为大家使用的电视,有的是已经用了很久的CRT电视,也有的是只用了几年的CRT,或者是刚买不久的平板电视,或者有的消费者想用搭配投影机的方式,总之这些问题最后都归结到HTPC和显示设备之间的连接上。如果是刚刚购买不久的平板电视,一般都配置了VGA或者DVI接口,而高清平板普遍都配置了HDMI接口;而普通的家用投影机大多数都是采用的VGA,少数有DVI和HDMI接口,这些和显卡连接相当简单,如果是这三种接口都不具备的电视,难道就不能升级HTPC影院了?大家也不用着急,前面提到的三种接口不过是目前显卡中最为常用的,和电视机连接起来相对简便,不过即使家里的电视机没有配备这三种接口,还有另外三种可以用:AV接口、S-Video接口和色差分量接口。
目前先看的主流接口,从坐到右分别为DVI接口、S-Video接口、VGA接口
先来看看AV接口,这种接口的普及率最高,一些比较老的CRT电视,只能采用这种接口和显卡连接,实现HTPC的升级。AV接口本来是分为3条线:红线与白线组成左右声道的音频接口,黄线连接的是视频接口,由于显卡只负责视频输出,因此只有视频接口。AV接口输出视频信号是将亮度与色度混合,需要显示设备进行亮度和色彩分离,并且解码才能成像,严重影响画面效果。AV接口基本已经淘汰,而且只有一些低端老显卡拥有AV接口,如果是这种情况,笔者不建议升级HTPC影院。
S-Video接口也被称为S端子,是目前升级最为常用的视频接口,基本上在近几年内购买的CRT电视,都配备了S-Video接口,同时S-Video接口仍然上现在显卡的主流接口之一,这就基本上鉴定了其在升级HTPC影院上的主要地位。S-Video接口具备5路信号,色度与亮度不再混合传输,有效地提高了画面的清晰程度,同时显卡上采用的S端子分为几种类型,升级的时候需要注意。5针型的S-Video接口是标准的S端子,这种S端子可以和电视机上的接口直接相连;第二种是7针型的S-Video接口,这种显卡需要再配备一转二的转接输出装置,将其分成S端子和AV输出两种模式,再和电视机相连接;第三种是9针型的S-Video接口,这种接口可以通过色差分量输出转接盒,分离出色差分量接口。
最后一种是色差分量接口,这种接口是三种接口中信号画面最好的,不过配置这种接口的电视不多,只有近期新出的CRT电视中能够找到,如果大家发现自己的电视有色差分量接口,最好采用这种接口升级HTPC影院。色差分量接口一共有3条视频线和2条音频线,这里只用到前面的视频线。显卡中不会直接配置色差分量接口,因此我们在显卡中只能看见DVI、VGA和S端子,而9针型的S-Video接口,可以通过色差分量输出转接盒转接的方式,分离出色差分量接口,再和电视机连接就可以了。
声卡篇:解决输出问题
如果说选一款好的显卡,能解决和电视机连接的问题,那么选一款好的声卡,就能解决和功放以及音响搭配的问题。升级HTPC影院,带来的是视觉的享受,也是听觉的享受,不仅需要搭配一个高集成度、有多声道解码功能的声卡,还需要能够和现在的音响设备完美搭配。虽然很多主板都集成了声卡,作为一般家庭使用是足够,但是用做HTPC影院还是有些勉强,音响效果也非常有限。如果用户对声音要求不高或者是想省钱,大可以使用集成声卡,否则还是配置一块独立的声卡。目前大多数家庭都是5.1影院,包括中置音箱、左右主音箱、左右环绕音箱和低音炮,因此在选择声卡的时候,起码需要支持5.1声道。看上去声卡选择挺简单的,这不是随便买一块插在电脑上面就能解决的,其中大有文章。
考虑到大多数家庭影院的配置,最低要求为5.1声卡
HTPC播放的视频种类不同,对声卡的要求也不同,比方说分辨率为720p的HDTVWMV格式的标准要求16位声卡;1080p的HDWMV节目,需要24位声卡和5.1声道的环绕音箱。而HDTV视频文件主要有两大类:第一类采用的是MPEG2-TS格式,采用AC3和DTS音频编码,可以用数字输出,外部解码或利用声卡或软件进行解码,多声道模拟信号输出;第二类是是微软的HDWMV,规格达到6声道24bit/94Khz,但只能用软件进行解码。声卡的选择上,如果是带解码功能的AV功放,就选购一款数字输出色有光纤输出的声卡;如果是不带解码功能的AV功放,则使用通常的高品质多声道声卡。很多升级HTPC影院的用户,连接功放之后,发现只有前面三个音响有效果,后面环绕发不出声,像这种情况都是由于对相关问题了解不够透彻所致。
配件篇:机箱和遥控
机箱的选择,HTPC的机箱和普通的电脑机箱是不同的,主要有两点区别需要主意。第一点是就是外观,HTPC摆放在客厅,选择那些体积小巧,外观漂亮的。既然是升级,最好要和功放、电视机、碟机、音响,以及家居摆设相互搭配。目前大多数HTPC机箱都是采用的卧式设计,而不是普通电脑的立式,主要考虑到HTPC要放入电视柜中,因此在购买之前一定要参考家中电视柜的尺寸。另外,现在市面上有不少带有液晶面板的机箱,非常适合用做HPTC机箱,不过价格比较高昂,如果手头还宽裕的话值得考虑。第二点是散热性,这点之所以要单独提出,主要和静音性能相互矛盾。HTPC配件的选购中,最重要的一点就是静音性,能用空冷的最好就不要用风扇,这就对机箱的空气流通提出了更高的要求。因此在选择HTPC机箱的时候,需要主意其散热通道是否理想,空气的流通是否顺畅,这些都直接关系到今后HTPC使用的稳定性。
无线键盘和鼠标,加上遥控器,组成了整个HTPC的控制系统
在控制系统方面,升级HTPC影院和组建全新的基本一致,还是分成两个部分,一个是遥控器,另一个是无线的鼠标和键盘。无线键盘和鼠标根据采用的技术不同,使用的有效距离也有区别,对HTPC比较常用的就是2.4GHz传输的,有效距离可以达到10米。而HTPC的遥控器也有一定的要求,比方说能像电视遥控器一样能调音量、开机、关机、选曲目;具备有多媒体键盘功能,对于上网操作有前进,后退,刷新,翻页等功能键;对播放音乐有上一曲,下一曲,播放暂停,音量大小等快捷键。大家可以自行搭配,如果是对此不太了解,可以选择HTPC专用的遥控器配件。
总结
利用现有的家电设备升级HTPC影院,对大多数国内家庭来说,是一个最佳的影院升级方案。不过和组建全新的HTPC影院,升级的技术要求更高,不仅要求消费者对HTPC影院组建有一定的基础,而且要根据自己的要求不同,家电配置不同做出合理的搭配。在选择HTPC的配件过程中,最重要的不是考虑需要多高的要求,而是考虑在和电视机、功放和音响的匹配上。性能上,主要是根据现有的设备量体裁衣,如果考虑到今后的需要,可以留下一点升级空间。随着高清视频的普及,HTPC影院的优势将越来越明显,HTPC影院也将在更加受到人们的重视和青睐。
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