谷歌CEO皮查伊还表示Google的战略将从移动为先[Mobile First]进化到AI为先，并大力推广Google Lens、Google Assistant[谷歌助手]等关于图像识别、语音识别等机器学习应用，并建立了专门的Cloud TPU服务器集群用于机器学习和图像识别等领域。
去年10月，谷歌发售了旗下首款智能音箱语音助手产品Google Home，在上个月召开的Google IO大会上，除Android版本刷至8.0外，谷歌CEO皮查伊还表示Google的战略将从移动为先[Mobile First]进化到AI为先，并大力推广Google Lens、Google Assistant[谷歌助手]等关于图像识别、语音识别等机器学习应用，并建立了专门的Cloud TPU服务器集群用于机器学习和图像识别等领域。 并开放Google Assistant SDK便于应用开发者加入。智能语音同样是Google的AI战略的重要发展方向之一，Google Home也是机器学习的参与者，产品的命名也能看到谷歌对这款产品的重视程度。
虽然Google Home还未对国内市场开放，不过这款产品的功能和语音交互能力也是值得业界关注的部分。趁着部分线下零售打折，我们以94美元[约合人民币666元]的特价购得，在这里先感谢提供代购跑腿帮助的海外热心网友。
硬件和设计
Google Home白色的外壳采用哑光材料，相比光滑的塑料表面触感更好[类似漫步者M5]，相比亚马逊Alexa的“大黑粗”风格更适合融入现代家居。倾斜的顶部除了更有设计感，也利于两个麦克风的录音采样，顶部除了麦克风孔外，中间位置还是彩灯提示以及触控操作区域，麦克风静音按键放在背面。Google Home的扬声器放置于下方，灰色的保护网罩可以换成其它颜色[需另购]，此外还有一个用于开发调试的MicroUSB接口，需拆下网罩使用。
从核心硬件来看，Google Home和同类的产品差异很小，虽然我们并没有对其进行拆解，不过网上公开的内部电路资料图已经足够多。其内部处理核心为Marvell的双核Cortex-A7处理器，不过网络部分支持则比同行们高配一些。Google Home支持802.11ac MIMO高速无线网络、蓝牙4.2以及NFC，支持FLAC和WAV格式的高清音频的无损流传输，可以客串Chromecast Audio的无损音频播放功能。
而在扬声器部分，Google Home使用的是一个Peerless[皮亚力士]生产的2英寸全频单元，型号为PLS-50N25AL07-04，阻抗4Ω，钕磁体加上铝盆架，加上两个被动单元增强低频表现。功放芯片为Ti的TAS5720，这颗D类数字功放IC的额定输出功率可达20W，电源输出功率为16.5V2A，这套配置用在小型的桌面多媒体音箱上也是绰绰有余，功率非常充沛，而这只皮亚力士的全频喇叭市面售价也在50元以上。只要设计和配套软件上不犯低级失误，这套配置的迷你音箱音质全面优于亚马逊或叮咚的音箱产品并不是问题。
设置和使用
目前，包括Chromecast和Google TV设备等所有支持流传输的的设备都统一在谷歌的同名应用Google Home APP中进行设置和使用，不再需要单独的Chromecast应用进行初始化设定。和Chromecast一样，Google Home是无法脱离互联网和Google Play使用的[未来更新会加入蓝牙和免提支持]，至少在设置时需要绑定Google Play账号使用。虽然智能音箱本身尚未支持中文语音，但Google Home的应用界面和设置向导都是全中文界面，更易于使用。
目前Google Home可以联动的语音交互功能主要功能有网络关键字搜索[搜索引擎]、交通相关[地图]和记事[日历]等功能，但暂时还没有新闻播报的功能。由于是开放式机器学习平台，手机集成的谷歌助手会将语音输入记录完整录音保留下来，如果语音助手无法直接回复的内容，可以在助手中直接跳转到Google的搜索结果。
可以看出，只要语速适当吐字清晰，Google Home对中式英语的识别是非常精确的，只是不一定会返回有效的结果，这和用户提问方式、问题复杂程度相关，例如肯定不会帮用户思考AMD处理器在水冷系统下过热该怎么处理？不过在找饭馆、查询交通情况等地图相关应用上，Google Home的反应速度还是不错的。由于我们没有购买Google Home所支持的智能家电和周边，也就无法体验智能家居互动这方面的表现了。另外Google Home也提供了一个购物清单功能，但只是一个非常原始的文本记事功能，无法和搜索引擎联动，并没有什么实用价值。在日历和行程提醒功能方面，Google Home支持谷歌自己的日历功能，同样提供了提醒和预约功能，但没有Outlook支持是一个小遗憾。
音质表现和总结
虽然谷歌的Chromecast流传输功能相对于DLNA功能的在平台和应用上有一定限制，但音质水准可靠，在Chromecast Audio的测评中就有所体现，由于Google Play上本地媒体文件串流的应用很多，除了自带的油管和Play音乐外，Netflix、Spotify等知名影音应用也支持Chromecast功能，音乐播放则依然推荐Rockplayer。另外推荐搭配支持802.11ac的高速路由器使用，能获得更好的音质表现和更低的延迟，非玄学。
从整体音质表现来看，Google Home强于亚马逊Alexa系列音箱产品毫无悬念，和JBL的音乐地平线相比，Google Home在声音的动态和中高频瞬态上的表现都有非常明显的优势，更加充沛的功率储备使其人声的表现更为饱满。在使用超过10小时后，开声时的毛刺感也会逐步减少。Google Home在解析力上表现同样优秀，其声音处理并没有过多的修饰和音效增强，128kbps级别低码率的网络音乐广播已经无法入耳，甚至是语音交互时，用户也很容易对Home的智能语音音质表示不满。
虽然使用了两个被动单元增强低频量感，但Google Home的低频在全频音箱中仍属于较为干净利落的听感风格，动态表现在2英寸小单元中出色，而亚马逊的Tap声音偏生硬，地平线在功率方面明显不足，低频的动态和控制力不在一个档次上。不过，在较高的音量水平下，Google Home的声音控制力会明显下降，失真明显增加，在听音乐时，70%以内是较为理想的音质水准。
Alexa和Google Home的语音能力对比：除了音质外，谷歌和亚马逊的智能语音系统谁更有优势？从朗读来看，Alexa的发音最为流畅自然，语气已经非常接近人类的水准，而Google Home语速偏快，也较为机械，在识别方面，谷歌的语音识别模型要明显更为准确[针对本人英语水平而言]，而且对用户也友好一些，无论能否正确回答都会做出反馈，而Alexa遇到困难就往往会陷入沉默[类似前阵子美国网友用FBI和NSA等关键词调戏Alexa的效果]无任何反应。拾音方面，亚马逊的产品在远场拾音上有一定优势，Google Home在正常环境的室内，一般需要在1.2米内才能触发交互。
产品的选择权终究还是在消费者手上，除了支持的智能家具设备有别，如果用户喜欢听广播新闻，Alexa朗读水平更好。如果对音质有要求，那Google Home在同类产品中是较为出色的。不过目前在跨平台支持上，Alexa还支持iOS平台，而Google Home用户则要等到今年晚些时候的功能更新了。随着亚马逊加快新产品线布局，智能语音领域的领军者和后起之秀之间会有更加激烈的市场竞争，同时也是技术发展路线之争，并将从美国扩大至其它国家市场。
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